O. erhielt seine Ausbildung bei Wadim Sulima und Wladimir Preobraschenski, war als Tänzer in Ensembles in Charkow, Tiflis (Tbilissi/GE), Odessa/UA und Lwow (L’viv/UA) tätig und kam mit der Balletttruppe von Antonina Tumkowskaja noch während des Zweiten Weltkrieges in den Westen. 1950 gründete er das Klassische Russische Ballett in München. Die wichtigsten Stationen als Ballettdirektor und Choreograph waren: Oberhausen/D (1952–55), Basel (1955–67), Wiener Staatsoper (1966–71) und Grazer Oper (1974–90), als Gast arbeitete er u. a. für die Kompanie von Raymundo de Larrain in Paris, das Londoner Festival Ballet, die Bregenzer und Salzburger Festspiele, die Kroatische Nationaloper in Zagreb und die Slowenische Oper in Marburg. O.s Choreographien waren durch eine ausdrückliche Betonung der klassischen Technik wie durch eine überaus publikumswirksame Opulenz in der Gesamtanlage der Produktion gekennzeichnet.

Lit: S. Enkelmann/R. Liechtenhan (Hg.), Ballett in Basel [o. J.]; Ch. Höller (Hg.), W. O. Das klassische Ballett – mein Leben 1998.

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