1972–77 Studium in Salzburg am Mozarteum (Diplom 1977) und an der Univ.; in Hamburg/D 1980–82 Komposition sowie 1983–87 Musikwissenschaft (Dr. 1987). 1977–79 war er Chorleiter bei den Salzburger Domkapellknaben und hatte 1977–80 einen Lehrauftrag an der Kirchenmusikschule Salzburg. 1981–89 unterrichtete er Komposition und Musiktheorie an der MHsch. in Hamburg und übernahm zudem weitere Lehraufträge in Deutschland. 1982–90 war Z. Mitarbeiter am Modellversuch Musik und Autismus. 1989–91 o. Prof. in Hamburg, seit 1991 an der MUniv. in Salzburg, derzeit (2006) für Harmonielehre und Kontrapunkt an der Abteilung für Dirigieren/Komposition und Musiktheorie; seit April 2004 Studiendirektor. Als Komponist beschäftigt er sich seit längerer Zeit v. a. mit Werken „für bestimmte Interpreten, Zuhörer bzw. Anlässe“.

Entfernt verwandt mit dem österreichischen Kunsthistoriker Thomas Z. (* 2.12.1943 Liegnitz/Schlesien [Legnica/PL]), der u. a. über Neue Bilder von W. A. Mozart (1985), dessen Wohnhaus in Salzburg (Die demolierte Gegenwart, 1987) sowie über Das Bildnerische Werk von A. Schönberg (1991) publiziert hat.

P: Würdigungspreis des Bundesministeriums f. Wissenschaft u. Forschung 1977; Stipendiat der Konrad Adenauer Stiftung 1980–82; Kompositionspreis der Hamburger Musikwochen 1982; Diplom der Dresdner Musikfestspiele 1983; Kompositionspreis beim Österr. Katholikentag 1983; Preis bei den Rencontres Internationales de Chant Choral de Tours 1984; Staatsstipendium f. Komposition der Republik Österreich 1984/85.

W: Oratorien Maria im Advent 2000, Arial Narrow 2002 (beide gem. m. anderen Komponisten); Singmesse 1984; Orgelmusik; Kindermusical Coole Planeten 2001; Filmmusik; Orchesterwerke; Werke f. Blasorch., Bläser, Bigband; Kammermusik; Klaviermusik; Chöre. – Liederbücher: Macht euch bereit! – Singt u. spielt (Lieder zum Advent) und Freuet euch ( Weihnachtslieder).

Schr: Der frühe u. der späte Brahms. Eine Fallstudie, Diss. Hamburg 1978; Cesar Bregen: Requiem f. Anton Webern in Musica 37 (1983)

Lit: MaÖ 1997; Goertz 1994; www.mica.at (7/2006); eigene Recherchen.

UH