1968 absolvierten die drei Brüder Fritz (* 29.10.1949 Gasen), Hans (* 27.12.1950) und Reinhold Willingshofer (* 5.1.1953) ihre ersten zwei Auftritte unter dem Namen Brüder Willingshofer. Danach traten sie als St. Trio auf. Als musikalisches Vorbild fungierte das damals beliebte Edler Trio . Auf dem Programm standen zunächst ausschließlich instrumentale Volksmusiktitel. Im Laufe der Zeit kam immer mehr Gesang hinzu. Um auch „moderne“ Rhythmen zum Besten zu geben, erweiterte man 1970 das Instrumentarium (Orgel, Saxophon, Schlagzeug, E-Bass). 1974 bestritten die Brüder ihre erste Fernsehsendung und veröffentlichten ihre erste LP. 1981 wirkte das Trio beim ersten Musikantenstadl mit, wo sie in weiterer Folge über 15 Mal auftraten. 1982 folgte die erste Goldene Schallplatte für 100.000 verkaufte Tonträger. 1986 erstmalige Teilnahme am Grand Prix der Volksmusik . 1987 wurde das Trio zur meist gespielten Volksmusikgruppe im ORF gekürt. Den größten Erfolg feierten die Musikanten 1992 mit ihrem 23. Album und dem Riesenhit Steirermen san very good (2 Millionen Mal verkauft). Seit 1993 verstärkt Franz Böhm (* 26.3.1953 Köflach/St; Gitarre, E-Bass) die Gruppe, die sich fortan Die St. nannten. 1993 wurde die Fan-Zeitschrift Stoanipost gegründet. Ihre zahlreichen Fans sind in Stoani-Fanclubs organisiert. Anlässlich des 30-Jahr-Jubiläumsfestes der St. wurde 1998 im Heimatort Gasen das Stoani Haus, ein Museum über die Musikgruppe eröffnet. Die St. zählen über zwei Jahrzehnte hinweg zu den erfolgreichsten Bands der volkstümlichen Musikbranche.

P: 12 Goldene Schallplatten, 1 Diamant Schallplatte; Sieg beim Steirischen Volksmusikwettbewerb in der Ramsau 1971; „Auszeichnung“ beim Volksmusikwettbewerb in Innsbruck 1976; Goldener Violinschlüssel 1978; Wahl zur beliebtesten steirischen Volksmusikgruppe 1984; Wahl zum beliebtesten österr. Volksmusiktrio 1985; Goldenes Ehrenzeichen des Landes Steiermark 1998; Großes Goldenes Ehrenzeichen der Republik Österreich 2003; Ehrenbürger ihres Heimatortes Gasen 1993; Eurostar 1984; Orfeus 88, 1988 (eine Auszeichnung des ORF, der AKM u. der Schallplattenindustrie); Träger des Goldenen Ehrenringes der Heimatgemeinde Gasen 1998.

W: insgesamt über 35 Tonträger; die letzten drei Alben: Wir Feiern! Die letzten 10 Jahre 2002, Superstoanishow 2004, Jeder Tag a Wahnsinn 2005; Videos: Vom Bergbauernhof in die Herzen der Fans 1985, Für unsere Freunde 1990, Auf was i steh 1994, 35 Jahre Stoakogler 2004.

Lit: J. Robin, Die St. Steirermen san very good. Vom Bergbauernhof in die Herzen der Fans 1998; Robin 1999; www.stoakogler.at (9/2005).

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