Studierte zunächst Jus in Lausanne/CH, musste aber das Studium wegen des Todes seines Vaters, des Münchner Hofopernsängers (Bariton) Karl S. (1829–89), aufgeben und mit seiner Mutter, der Schauspielerin Marie Meltzow (* ca. 1830), 1889–91 die Direktion des Stadttheaters Düsseldorf/D übernehmen. 1891/92 Studium am Hoch’schen Konservatorium in Frankfurt am Main/D. Danach Sänger und Regisseur in Königsberg (Kaliningrad/RUS). 1893 Oberregisseur, danach bis 1899 Direktor des Mainzer Stadttheaters. 1903–17 in der Nachfolge von A. Müller-Guttenbrunn Direktor des Kaiser-Jubiläums-Stadttheaters (Volksoper Wien) in Wien, in dem S. Opern und Operetten spielen ließ und so aus dem Sprechtheater ein zweites Operntheater – neben der Hofoper – machte. In seiner Amtszeit dirigierte u. a. A. v. Zemlinsky und kam es zu bemerkenswerten Wiener EA.en (Tosca von G. Puccini 1907, Salome von R. Strauss 1910). 1920–25 war er als Lehrer für Theatergeschichte und Regie tätig, bis 1923 unterrichtete er auch an der Wiener MAkad. dramatische Gestaltung. 1925 pachtete er das Schönbrunner Schlosstheater . 1926–28 war er als Regisseur und künstlerischer Leiter wiederum an der Volksoper tätig, 1933 kurzfristig Leiter des Wiener Raimundtheaters.

G: S.gasse (Wien XXII).

P: Hofrat 1916; Prof.-Titel; Franz Joseph-Orden.

Schr: Von der Wr. Volksoper 1910; Das Große Theater in Wien 1917; Braucht Wien ein Theater fürs Volk? 1918; Bearbeitungen v. Theaterstücken u. Opernlibretti.

Lit: ÖBL 57. Lfg. (2004); K-R 1997; Kosch 3 (1992); Müller-Asow 1929; DBEM 2003; F-A 1936; Czeike 5 (1997) [S.gasse]; Ulrich 1997; MGÖ 3 (1995); E. Gieler, Die Gesch. der Volksoper in Wien von R. S. bis 1945, Diss. Wien 1961; Hadamowsky 1988; C. Ottner in ME 47 (1993); K. Bachler, Die Volksoper. Das Wr. Musiktheater 1998; www.volksoper.at (9/2005).

BB