War ab ca. 1773 Schüler und Gehilfe seines Onkels, des Chordirektors Anton Matthias K. (1742–1804). 1785 hielt K. sich in Wien auf und war dann als Geiger, Musikdirektor und Regens chori in Adelskapellen und in Kirchen tätig. Seit ca. 1795 lebte er in Wien und wirkte dort als Violin-, vermutlich auch Kompositionslehrer sowie in Adelskapellen. 1810 wurde er Ballett-Musikdirektor am Hoftheater, 1815 Kammertürhüter bei Kaiser Franz II. (I.), den er auf Reisen nach Paris, Padua, Verona, Mailand und Venedig begleitete. 1818 wurde er als Nachfolger von L. A. Koželuch letzter beamteter Kammer-Kapellmeister und Hofkompositor. K. zählt zu den bedeutendsten außerhalb seines Geburtslandes wirkenden Musikern um 1800. Seine über 300 Werke wurden vielfach aufgeführt und in vielen Ländern gedruckt. Sein Stil reicht von der Galanterie über die Verarbeitung von Einflüssen J. Haydns, W. A. Mozarts und L. v. Beethovens bis zu Vorstößen in die Romantik. Er galt neben J. Haydn als führender Streichquartett-Komponist und Konkurrent Beethovens.
P: Ehrenmitglied des Istituto filarmonico Venedig, der Philharmonischen Ges. in Laibach, des Innsbrucker Musikvereins, der Konservatorien in Paris u. Mailand sowie der GdM in Wien.
W: 5 Messen u. a. Kirchenmusik; 9 Symphonien; Konzerte für Solo-Instrumente u. Orch.; Werke für Bläser; Streichquintette u. -quartette; Quartette mit Blasinstrument (meist für Fl., V., Va. u. Vc.); Kl.-Quartette; Trios in versch. Besetzungen; Fl.-Duette (durchwegs Bearbeitungen); V.-Duette, Duette für V. u. versch. Instrumente; Klaviermusik (Bearbeitungen).
Lit: NGroveD 13 (2001) [mit WV]; MGG 7 (1958) u. 16 (1979); ÖBL 4 (1969); Riemann 1959 u. 1972; Wurzbach 13 (1865) u. 25 (1873), 360; EitnerQ 5 (1901); MGÖ 2 (1995).
Sein Sohn August: * 1807 Wien, † 27.3.1842 Dornbach (Wien XVII). Versicherungsbeamter, Musiker und Komponist. War eine Zeit lang Mitglied des Orchesters des Wiener Hofburgtheaters (Burgtheater), wirkte in Wien auch als Komponist und Pianist und war gleichzeitig als Agent bei der Ersten Österreichischen Brandversicherungsanstalt angestellt.
Lit: NGroveD 13 (2001); ÖBL 4 (1969); Wurzbach 13 (1865), 253.
UH