Studierte 1978–85 Musikwissenschaft und Geschichte an den Univ.en Marburg/D und Gießen. 1989–93 Mitarbeiter bzw. Assistent am Institut für Sozialforschung der Univ. Stuttgart/D. Nach der Habilitation war er 1993–99 Dozent für Systematische Musikwissenschaft an der Univ. Bochum/D. Seit 2001 Univ.-Prof. an der Univ. Graz (2006).

Schr: Grundlagen der Musik des Mittelalters. Schrift – Zeit – Raum 1994; Hitler in der Oper. Dt. Musikleben 1919–1945, 1995; „Die Oper ist ein Irrenhaus“. Sozialgesch. der Oper im 19. Jh. 1997; Richard Strauss u. seine Zeit 2000.

Lit: www-gewi.uni-graz.at/staff/walter (3/2006); pers. Mitt. M. W.

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